Una startup puede dedicar años a desarrollar una nueva aeronave, un sistema inteligente para drones, un algoritmo de navegación autónoma o una tecnología de comunicaciones espaciales. Sin embargo, si esa innovación no está correctamente protegida, el verdadero valor generado puede acabar en manos de terceros.
Con esta reflexión de fondo, los proyectos de la 7º edición de la Business Factory Aero (BFAero) participaron en una sesión específica sobre Propiedad Industrial (PI) y su impacto en el negocio. Desarrollar una gran tecnología es solo el primer paso, transformarla en una empresa competitiva exige también construir una estrategia sólida de Propiedad Industrial e Intelectual.
Los proyectos de BFAero reciben formación y acompañamiento especializado para identificar sus activos tecnológicos, definir la mejor estrategia de protección y preparar su tecnología para afrontar con mayores garantías procesos de inversión, colaboración industrial e internacionalización.
La innovación no basta. Hay que saber protegerla.
En sectores intensivos en tecnología como el aeroespacial, aeronáutico y de los vehículos no tripulados (UAV), la Propiedad Industrial e Intelectual (PI) deja de ser una cuestión jurídica para convertirse en un activo estratégico de negocio.
La PI protege la capacidad de una empresa para crecer, atraer inversión, negociar con grandes corporaciones y mantener una ventaja competitiva sostenible. Numerosos estudios muestran que, en el sector aeroespacial, la propiedad intelectual representa hasta el 80% del valor empresarial y constituye uno de los aspectos más analizados por los fondos de inversión durante una due diligence.
¿Por qué es tan importante para una startup aeroespacial?
En un mercado tan competitivo como el aeroespacial, donde los ciclos de desarrollo son largos y las inversiones elevadas, proteger correctamente la innovación puede marcar la diferencia entre liderar un mercado o perderlo.
La Propiedad Industrial es el conjunto de derechos que permiten proteger las innovaciones, desarrollos tecnológicos y signos distintivos de una empresa. Su objetivo no es únicamente impedir que otros copien una tecnología, también permite:
- Aumentar la valoración de la empresa
- Generar barreras de entrada frente a la competencia
- Facilitar rondas de inversión
- Negociar licencias tecnológicas
- Monetizar los resultados de la I+D
- Reforzar la posición de la empresa ante clientes y socios industriales
¿Qué tipo de Propiedad Industrial necesita una empresa del sector aeroespacial?
Una misma tecnología puede estar protegida simultáneamente mediante varias figuras jurídicas, cada una destinada a proteger un aspecto diferente del proyecto.
- Patente. Protege una solución técnica nueva, no obvia y con aplicación industrial, hasta 20 años siempre que se mantengan los requisitos legales. Es la mejor opción en casos como el desarrollo de un nuevo sistema de propulsión, el diseño de un sensor innovador o un nuevo sistema de control de vuelo.
2. Copyright. Protege la expresión original de una creación. No protege la idea, sino su materialización. El copyright nace automáticamente, aunque es recomendable reforzar la prueba de autoría mediante registros o sistemas de control de versiones. Resulta especialmente adecuado para software, código fuente, interfaces, APIs, documentación técnica, arquitectura del software o materiales gráficos.
3. Bases de datos. Protegen inversiones significativas realizadas para recopilar, organizar o verificar datos. Cada vez resultan más relevantes para empresas que desarrollan inteligencia artificial, navegación autónoma, sistemas predictivos, plataformas de gestión de flotas y soluciones basadas en Big Data.
4. Secreto empresarial. Ampara toda aquella información que aporta valor precisamente porque permanece confidencial. Es especialmente recomendable cuando la tecnología resulta difícil de descubrir mediante ingeniería inversa o evoluciona muy rápidamente, algoritmos predictivos, modelos de IA, parámetros de entrenamiento, know-how, procesos industriales, configuraciones técnicas o en las estrategias de fabricación.
5. Marcas. Modalidad en la que se salvaguarda la identidad comercial. Esencial para construir reputación y diferenciar la oferta en mercados internacionales. La marca incluye los siguientes elementos: nombre de la empresa, logotipo, nombre del producto y eslogan.
6. Diseños industriales. Custodia la apariencia externa de un producto, su aspecto visual. La forma de un dron, el diseño exterior de una aeronave, la carcasa de un sensor o la configuración visual de un robot autónomo.
¿Qué conviene más: patente o secreto empresarial?
Los proyectos tuvieron la oportunidad de resolver preguntas frecuentes como la conveniencia de recurrir a una patente o a un secreto empresarial. Aunque en muchas ocasiones la mejor estrategia consiste en combinar ambas modalidades, existe diferencias.
La patente es más conveniente cuando el producto puede copiarse fácilmente, será necesario mostrar la tecnología al mercado, se busca atraer inversión o interesa disponer de activos registrales. Por el contrario, conviene mantener el secreto cuando la tecnología no puede descubrirse fácilmente, el know-how reside en procesos internos o la innovación evoluciona continuamente.
¿Puede generar ingresos la Propiedad Industrial?
Uno de los aspectos más relevantes de la sesión fue el abordaje de la PI como un elemento que genera valor económico para el proyecto. Entre las principales vías de monetización destacan:
- Comercialización de productos tecnológicos protegidos
- Licenciamiento de tecnología
- Cesión o venta de derechos
- Creación de spin-offs
- Acuerdos de transferencia tecnológica
- Utilización de la PI como activo en procesos de inversión o financiación
Además, disponer de una estrategia sólida de Propiedad Industrial mejora la posición negociadora frente a grandes empresas del sector aeroespacial y facilita la colaboración en proyectos internacionales de I+D+i.